Shazeer kündigte den Schritt selbst auf X an („I'm excited to share that I'll be joining OpenAI“) und sprach von einer „schwierigen Entscheidung, dieses Kapitel abzuschließen“. OpenAI-Chef Sam Altman bestätigte den Wechsel öffentlich: Shazeer sei „eine der Personen, mit denen ich seit den allerersten Tagen von OpenAI am liebsten arbeiten wollte – hat nur zehn Jahre gedauert“. Die genaue künftige Rolle bei OpenAI wurde zunächst nicht spezifiziert.
Bei Google war Shazeer als VP of Engineering einer der Co-Leiter der Gemini-Modelle (neben Jeff Dean und Oriol Vinyals). Seine Rückkehr 2024 erfolgte über einen Lizenzdeal mit seinem Startup Character.AI im Wert von rund 2,7 Milliarden Dollar; gemeinsam mit Daniel De Freitas kam er damals zurück zu Googles DeepMind-Einheit. Als Mitautor von „Attention Is All You Need“ (2017) gilt er als einer der Väter der Transformer-Architektur, die praktisch jedem heutigen großen Sprachmodell zugrunde liegt.
Einordnung: Die Personalie ist breit und unabhängig berichtet (u. a. CNBC, The Information). Die direkten Aussagen stammen aus den X-Posts von Shazeer und Altman und sind damit Eigenangaben der Beteiligten; eine offizielle Stellungnahme Googles zu den Hintergründen lag zum Zeitpunkt der Berichte nicht vor.