Grundlage ist eine randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie zu Rentosertib bei idiopathischer Lungenfibrose, die 2023 und 2024 an chinesischen Zentren lief. Von den 71 Teilnehmenden stimmten 42 der zusätzlichen Proteinanalyse zu; gemessen wurden 2.841 Proteine im Blutserum über zwölf Wochen. Als Vergleichsbevölkerung dienten 55.319 Profile aus der UK Biobank.
Alle sechs Uhren zeigten in den Behandlungsgruppen ein niedrigeres biologisches Alter. Am deutlichsten fiel der Effekt in Woche 4 bei zweimal täglich 30 Milligramm aus: Dort schätzten die Modelle die Patienten zwischen 2,7 und 3,5 Jahre jünger als erwartet, eine einzelne Uhr bis zu sechs Jahre. Die Lungenfunktion verbesserte sich in der Gruppe mit einmal täglich 60 Milligramm um 98,4 Milliliter, während sie unter Placebo um 20,3 Milliliter abnahm.
Die Autoren halten selbst fest, dass sich langsamere Alterung und eine behandelte Lunge in diesen Daten nicht trennen lassen: Die Entzündung verändert dieselben Blutmarker, aus denen die Uhren ihr Alter ableiten. Hinzu kommen die Stichprobe von 42 erkrankten Personen ohne gesunde Vergleichsgruppe und der Umstand, dass die stärkste Alters-Umkehr und die beste Lungenfunktion aus verschiedenen Dosisgruppen stammen. Sieben Teilnehmende brachen die Studie wegen Lebertoxizität ab.
Rentosertib stammt aus Insilicos eigener generativer Pipeline, und das Unternehmen ist zugleich Sponsor der Studie und Mitautor der Auswertung. Unabhängigkeit kommt von zwei Seiten: dem Begutachtungsverfahren von Nature Biotechnology und den akademischen Mitautoren, unter ihnen Gruppen aus Harvard, Stanford, dem Broad Institute, der RWTH Aachen sowie den Universitäten Peking und Westlake.